Le temps d'un café [Inga]

Les cours à l'Université n'ont pas encore commencé, pourtant c'est un sac sur l'épaule qu'Ida sort de chez elle en trombe. Il est dix-neuf heures, la lune a déjà remplacé le soleil depuis une bonne demi-heure et le vent vient de se lever. Parka sur les épaules, collants, robe en velours et bottines, tous noir, la demoiselle se dépêche de récupérer son arrêt de bus où le véhicule ne tarde pas à s'arrêter. L'anxiété remplace la jubilation qu'elle a senti toute la journée durant. Et si elle n'avait pas sa place ? Si elle ne savait pas quoi dire ? Si... Tellement de si que la demoiselle commence à flipper, assise à l'arrière du bus qui chemine direction le centre. Ida finit même par se dire qu'elle va rentrer, tout simplement. Les débats littéraires, ce n'est pas fait pour elle. Voici ce qu'elle se convainc alors que le bus s'arrête au Terminus. La gorge nouée, la demoiselle prend son courage à deux mains et se lève pour descendre, bravant la fraîcheur de la nuit et de l'automne qui s'installe doucement mais sûrement. Le bus ne fait qu'un aller simple. Soit elle attend celui qui le remplace, soit elle se dirige vers sa destination de base. Ida opte pour le seconde option, comme elle est déjà dans le centre. Elle avisera et, au pire, ne parlera pas ce soir. Elle sera observatrice, c'est pas mal pour un début. Rajustant son sac sur l'épaule, la demoiselle se dirige vers le café où aura lieu le débat littéraire.

« À bientôt, j'espère. » nous salue l'organisatrice, tout en les invitant à se joindre au petit buffet préparé pour l'occasion. Ida se lève de son coin et se dirige d'un pas furtif vers la sortie. Manger, c'est pas son fort. La soirée a été bonne. Excellente même. Pourtant, elle ne se sent pas spécialement à sa place, étant la plus jeune du groupe. Elle n'a pas pris part au débat, préférant écouter plutôt que de se montrer devant des inconnus. « Vous vous sauvez ? » s'interpose un grand blond, barrant la route vers la sortie à la demoiselle. « C'est la première fois que je vous vois, voulez-vous que je vous présente ? » lui demande-t-il, tout sourire. Gênée, Ida lui rend son sourire avant de hocher la tête en signe de négation. « Non, non, ça... » mais elle est coupée dans sa phrase quand son regard s'accroche sur une silhouette juste derrière l'homme. Une silhouette qu'elle connaît. Son sourire s'efface, tandis qu'elle balbutie un « Excusez-moi. » et contourne l'homme pour s'approcher d'une jeune femme. « In-Inga ? » demande-t-elle à la jeune femme qui lui tourne le dos, prise dans une discutions visiblement vive avec deux autres personnes.

Inga Dinckel. Jeune femme bien plus âgée qu'elle, mais avec qui elle a su établir une relation de confiance plus jeune. Une personne qui est sortie de sa vie – ou est-ce elle qui a disparue de celle d'Inga ? - depuis déjà cinq bonnes années... Une personne que la demoiselle ne s'imaginait pas rencontrer ce soir, lors d'un débat littéraire qui plus est. Le doute s’immisce en elle, pourtant, comme elle interrompt l'échange, demandant après une dénommée Inga. Peut-être n'est-ce qu'une femme qui lui ressemble bien trop ? Ou peut-être que ses souvenirs la trompent... Qui sait ?

La soirée débat littéraire sur l’un des auteurs les plus connus de la Terre entière, est-ce cliché ? Pour Ida, nullement. Jane Austen a su, à bien des égards, faire entrer le roman dans l’ère de la modernité. Il va donc de soi d’en parler, d’en discuter et d’en débattre. La demoiselle, pourtant, a l’impression de faire une redite de son cours de littérature comparée. Si elle aime bien ce cours, elle ne suit que d’une oreille ce qu’il se dit dans le café. Entre ceux qui pensent avoir la science infuse et les autres qui sont convaincus de ce qu’ils disent, la blondinette se renferme sur elle-même et ne prête que peu d’attention au débat. C’est d’ailleurs une des raisons pour lesquelles elle ne la capte pas avant, la Dinckel et sa verve cinglante.

Pourtant, Ida tique. Elle interrompt l’homme pour se diriger vers le petit groupe où elle en est sûre, au moins à quatre-vingt-dix pour cent de l’identité de la jeune femme. Alors elle demande, elle interpelle, interrompant l’échange visiblement passionné qui réside entre eux. La jeune femme se tourne et lui montre ainsi un visage connu d’il y a des années maintenant. Un visage qui a vieillit, nul doute là-dessus, comme les années se sont écoulées depuis la dernière fois qu’elles se sont vues. Pourtant, Inga reste Inga. Par son port de tête qu’elle redresse instinctivement en croisant le regard azur de la demoiselle. Par ses yeux qui s’illuminent, hantés par les spectres d’un temps ancien, sûrement oubliés dans un recoin de son esprit. Par sa tignasse brune, toujours aussi indomptée que lorsqu’elles se retrouvaient à ces soirées mondaines dont ni l’une ni l’autre ne souhaitaient y mettre un pied ! Le visage alors fermé de la jeune femme s’éclaire et un sourire vient étirer ses lèvres tandis qu’elle prononce le nom de la demoiselle. Cette dernière esquisse un sourire à son tour, rassurée de ne pas avoir commis d’impaire. Après tout, quel était le pourcentage de chance de tomber sur Inga Dinckel dans ce café ?!

Son sourire s’élargit comme Inga s’étonne de la poussée de la demoiselle. « Et toi, qu’est-ce que tu as vieillie. » rigole-t-elle, ironique. Inga lui demande alors ce qu’elle devient, la prenant par le bras pour l’éloigner du groupe, comme elle le faisait jadis. Ida la suit et c’est enjouée qu’elle se livre : « Je suis à la Fac, enfin, je commence cette année. » commence-t-elle avant de froncer les sourcils. « Pourquoi t’es partie du jour au lendemain ? » demande-t-elle de but en blanc avant de soupirer. « Sans toi, les soirées mondaines étaient bien trop sérieuses. »

Inga avait disparu du jour au lendemain, laissant une Ida dépitée de ne plus avoir d’acolyte avec qui parler et s’échapper de ces mondanités exaspérantes. Elle avait mal vécu son départ et n’avait assisté qu’à deux ou trois repas avant de finir par de plus s’y rendre, décidant ainsi de ne plus suivre sa famille. Kathryn avait essayé, pourtant, de la convaincre de venir plus d’une fois, évoquant comme Angelika s’y amusait, elle. Sauf qu’Ida n’était pas Angy. Elle ne l’est d’ailleurs toujours pas et ne sera jamais comme son aînée.

« Je me disais aussi que tu en avais bien peu ! » éclate de rire Ida, retrouvant une ancienne comparse et amie dans cette boutade. Le temps avait passé. L’eau avait coulé sous les ponts et pourtant, Inga restait la même que dans ses souvenirs. Même si les deux femmes avaient évolué et grandi depuis l’époque, se retrouver c’était comme lorsqu’on mettait la main sur une ancienne photographie ou un objet du passé. L’un comme l’autre rappellent que trop bien ce moment passé, faisant jaillir des odeurs, des éclats de vies d’une autre époque. La nostalgie envahissant la jeune femme, elle finit par demander des comptes à la jeune femme. Si elle s’était sentie abandonnée, c’est bien la sensation de vide encore présente dans son cœur qui vient de lui faire sortir ces mots. Mots, malgré tout, qu’elle ne ravalera pas pour tout l’or du monde. Elle a besoin de réponses.

Les soirées mondaines, à l’époque où elle n’était encore qu’une gamine, Ida n’en a plus qu’un vague souvenir. De ce qu’elle se rappelle à brule-pourpoint, c’est bien la vivacité d’esprit de la jeune Dinckel – pourtant plus vieille qu’elle de quelques années. À elles deux, elles refaisaient le monde, rigolaient à n’en plus sentir leurs abdos et surtout s’accompagnaient l’une l’autre dans cette mascarade que leur jouaient leurs entourages. Si Ida avait perçu quelques brides de conversation au sujet de son amie lors des soirées qui suivirent sa fuite, encore trop jeune, elle n’avait compris que peu de choses. Pour le coup, seule l’absence criante de Inga se faisait remarquer et elle avait fini par fuir à son tour ces soirées mondaines…

Inga marque un temps d’arrêt qu’Ida remarque. La demoiselle attend patiemment une réponse qui vient tout aussi brutalement que ne l’est sa question. Si le début d’explication laisse sceptique la jeune femme, la suite, cependant, fait sens. Ida en avait vaguement entendu parler… Le Crash Rosenstrauss était connu de tout étudiant ayant suivi des cours d’économie. Encore plus si ce dernier est issu d’une famille aisée. « C’était toi ?! » s’exclame-t-elle, laissant ses lèvres s’étirer en un sourire étonné. « Whao. Je comprends mieux pourquoi tu t’es évaporée du jour au lendemain, madame Ennemie n°1. » ajoute Ida avec malice, non sans faire allusion à un autre type de livre.

« Ce que j’étudie ? Un peu de tout. Beaucoup de littérature, cela dit. Mais ça ne doit pas t’étonner, je suppose… » répond la jeune femme avec ironie. Son envie d’un jour ouvrir sa maison d’édition étant présente depuis la première fois qu’Ida a ouvert un livre. Alors qu’elle répond, la brune se jette sur un serveur qui passe trop près d’elles et déleste le plateau de trois toasts. Ida sourit à sa justification, ignorant au passage l’appel sourd de son ventre. « Moi, c’est de soif que je crève ! » rétorque-t-elle en attrapant au vol deux flutes de champagne. « À nos retrouvailles ! » lance-t-elle après avoir donné l’un des verres à son acolyte.