(invités) Happy birthday Adam !

Bien que l'on soit un mardi, aujourd'hui est un jour particulier. Un jour que Victoria n'aurait pas pu oublier et qu'elle préparait secrètement depuis des jours, quoiqu'elle ne soit pas seule dans cette entreprise. C'était un jour où elle avait envie de célébrer une personne chère à son cœur, plus chère à son cœur qu'elle ne l'aurait pensé quand elle l'avait simplement rencontré, au détour d'un bar, dans une soirée. Adam était devenu une figure essentielle dans son entourage. Il était certes son colocataire, mais il était également un ami précieux, dont elle se sentait proche. Si après leur nuit ils auraient dû se perdre de vue, la vie avait voulu qu'ils se retrouvent. Peut-être n'était-ce pas sans raison. Elle voulait d'autant plus le célébrer qu'Adam avait besoin de se changer les idées après les événements survenus en début de mois, qui lui avaient collés la frousse de sa vie.

Aujourd'hui, donc, était un jour particulier. Parce qu'en ce 17 Novembre, Adam soufflait sa quarantième bougie. Un anniversaire on ne peut plus important, que Vicky ne comptait pas laisser passer. Pas plus que Moïra, la meilleure amie d'Adam. Toutes deux préparaient donc cette soirée depuis des semaines afin de marquer le coup, pour surprendre l'homme en rentrant du travail, en comptant sur la complicité de Valentina Koenig dans cette entreprise pour qu'il ne rentre pas trop tôt. Et qu'il rentre bel et bien, surtout.

17:30. Dans le salon du loft, Victoria et Moïra ajustent les dernières finitions avant que leurs invités n'arrivent. C'est le moment que le traiteur choisit pour enfin sonner à la porte, les bras chargés des victuailles qu'elles avaient soigneusement sélectionnées et commandées des jours et des jours plus tôt. Lui ouvrant la porte, les deux filles l'aident à vider son coffre en envahissant la cuisine, disposant les amuse-bouches sur les tables du salon en attendant les convives.

18:15. Quittant sa chambre, douchée et changée, Victoria gagne le salon, fin prête, attendant avec sa partner in crime, apprêtée elle aussi, que leurs convives et le roi du jour se manifestent.

Par chance, en ce 17 novembre, Ayleanna était parvenue à échanger sa place sur un vol en partance pour l'Amérique avec une collègue pour s'occuper pour sa part d'un petit déplacement intra germanique. Adam avait quarante ans aujourd'hui et une petite fête était organisée chez lui en son honneur, à l'insu du principal intéressé, qu'elle n'avait plus vu depuis le soir de la tempête où le hasard avait voulu qu'il soit parmi les passagers de son avion, leur réservant par ailleurs une belle frayeur comme il avait été heurté à la tête par quelques objets échappés d'une valise. Sombrant dans l’inconscience de longues minutes, le quadragénaire leur avait donné quelques sueurs froides, leur faisant redouter le pire alors qu’ils étaient encore dans l’incapacité d’atterrir.

Quarante ans. Déjà. Voilà qui ne rajeunit pas vraiment la brunette alors qu’elle atteindra cet âge dans un an, pour sa part. Mais arriver à cet âge serait pour elle comme un petit miracle alors que ce n’était pas gagné d’avance compte tenu de ses soucis de santé. En attendant de pouvoir célébrer le sien, elle comptait bien célébrer celui de son ami. Enfin, Adam était un ami de son grand frère mais cela ne changeait rien au fait que la trentenaire avait adopté ce dernier dans son existence il y a des années de ça.

En arrivant sur place, Ayleanna toque à la porte du loft, attendant que l’on vienne lui ouvrir. C’est une pétillante jeune femme brune qui s’en occupe, la saluant de ses grands yeux bleus iluminés, bordés de cils noircit de mascara, et d’un grand sourire accueillant. La jeune femme l’invite à entrer, lui indiquant une table pour installer son cadeau et la brune ne se fait pas prier, avant de saluer les personnes déjà présentes. Prenant place dans le canapé, elle attend alors l’arrivée tant attendue du roi du jour.

17:00. À son bureau, Valentina garde le regard perdu sur les papiers devant elle sans les voir réellement. Alors qu'elle a reçu il y a quelques jours déjà un SMS de Garrett l'informant qu'il avait vu son avocat et déposé sa demande de divorce d'avec son épouse, Valentina emprunte le même chemin. Du moins y pense-t-elle. Les événements récents ne manquent pas de la pousser à réfléchir, à reconsidérer son existence. Elle aurait pu mourir dans cette tempête, quelques jours plus tôt. Qu'elle soit toujours vivante était une seconde chance. Du haut de ses 38 ans, elle avait passé la première partie de son existence à suivre les convenances. Il était peut-être temps qu'elle cesse de penser à tout cela et qu'elle prenne certaines décisions pour elle-même. Si elle avait assuré à Inga, cet été, qu'elle n'avait aucun intérêt à divorcer car elle n'a rencontré personne qui lui donne l'impulsion pour aller de l'avant, contrairement à Garrett, le fait de n'avoir personne, aujourd'hui, ne constituait plus un frein à cet envol.

Elle devait remettre de l'ordre dans sa vie. Mais pas tout de suite. Son divorce devait attendre. Il devait attendre parce qu'il lui tenait à cœur d'être là pour Garrett dans cette sombre période qu'il traversait vis-à-vis de sa famille comme vis-à-vis de Lisa. Elle ne pouvait pas mener de front sa bataille juridique contre Owen, quoiqu'elle l'air déjà prévenu de son intention de divorcer et, dans un même temps, soutenir son meilleur ami face à des problèmes et son propre divorce. Il avait besoin d'elle. Son mariage pouvait attendre. Elle s'en accommodait depuis suffisamment longtemps pour pouvoir continuer en ce sens un certain temps.

Repoussant le dossier qui lui fait face, le rangeant dans un tiroir de son bureau qu'elle ferme à clés, Valentina sort un document de ses classeurs avant d'appeler Adam Rosenstrauss dans son bureau. Depuis l'épisode de l'avion, tous deux avaient repris le chemin du travail et il avait du pain sur la planche. Surtout, elle avait accepté une mission pour la soirée, consistant à retenir l'homme sur son lieu de travail suffisamment longtemps pour que ses amis puissent se réunir chez lui, préparant une petite sauterie à laquelle elle était conviée par ailleurs, pour célébrer les quarante ans qu'il soufflait aujourd'hui.

18:45. Un bip sur son téléphone attire l'attention de la blonde. Un message des amies d'Adam, prévenant que tout est ok de leur côté. Fort bien. Valentina verrouille le téléphone et reporte son attention sur le travail encore cinq minutes avant de finalement le ranger et se lever l'air de rien. Restait encore à s'assurer qu'Adam rentre bel et bien chez lui et n'aille pas traîner dans un coin quelconque.

"- Il se fait tard, nous reprendrons demain. Tu as le dossier Stains ? Pour demain matin…"

Valentina le prend volontairement de court, en espérant que le document soit bel et bien chez lui, parce qu'il devait finir de travailler dessus, aux dernières nouvelles, pour le surlendemain. Restait à prier pour que le subterfuge fonctionne. L'idée était de l'accompagner pour récupérer le dossier l'air de rien. Et puis, une fois là-bas, la mission serait accomplie.